九星守夜人

第1章

东市口，算命摊子刚开张。
摊主张了把破竹椅，半躺着翘腿，嘴里叼根草茎，眯眼看太阳。桌上铺了块灰扑扑的旧布，竖块木牌，歪歪扭扭写了八个字——一卦三两，不准包退。
“沈道长！”
一声喊破了街口的嘈杂。春风阁的王妈妈摇着帕子冲过来，满手的金镯子晃得人眼晕，脸上脂粉厚得能刮下半斤来。她身后跟着两个丫鬟，打伞的、提食盒的，排场不小。
沈夜的嘴角立刻咧开了：“哟，王妈妈！什么风把您吹来了？”
“救命的风啊！”王妈妈一**坐在马扎上，压低声音，“我家花魁，昨晚上没会客。可我明明听见她屋里有人说话，丫鬟去敲门，半天没人应。后来撞开——她在里头睡着呢！您说这邪不邪门？”
沈夜眼珠子一转：“您怕花魁偷偷养了相好的？”
“可不是嘛！”王妈妈一拍大腿，“她不干不净的，价码可就掉下去了！沈道长，您可得给我算算！”
沈夜从桌上拿起三枚铜钱，往手心里哈了口气，煞有介事地抛出去。铜钱叮叮当当滚了几圈，三枚正面朝上。
他盯着铜钱看了三息，眉头一皱，又一松，拍案大笑：“王妈妈，卦象大吉！那屋里说话声不是相好的，是隔壁丫鬟打呼噜，您听岔了。”
“打呼噜？”
“对，打呼噜。”沈夜一本正经地点头，“您昨晚上是不是喝了点桂花酿？一喝那玩意儿，耳朵就爱出错。”
王妈妈一愣：“哎，还真是喝了半壶……”
“那就对了！”沈夜摊手，“虚惊一场，上上大吉。您这银子花得划算。”
王妈妈喜笑颜开，掏出一锭碎银子塞过去：“多谢沈道长，您这卦真准！”
“慢走慢走，下次再来。”
王妈妈刚起身，旁边传来一声轻笑。
“王妈妈，这银子怕是要白花了。”
一个穿素白长裙的女子不知何时站在卦摊旁，面容温婉，眉眼带笑，嘴角两个浅浅梨涡。她手里捏着一枚铜钱，随手往桌上一放。
“这铜钱做过手脚的，翻来覆去全是正面。”
人群哗然。
沈夜脸上的笑僵了一瞬，低头看了看桌上的铜钱——翻过来，果然还是正面。他又拿起另外两枚，一枚接一枚翻开，全是正面。
“骗子！当场被拆穿了！”人群里有人喊。
沈夜不慌不忙，反倒笑得更灿烂了。他把三枚铜钱并排放在桌上，手指一拨，六枚全正面朝上：“王妈妈，您瞧，这不刚好说明了吗？六枚全是正面——上上大吉，虚惊一场。您觉得准就值三两，不准就一文不值。可您这趟就是虚惊一场呀！”
他说这话的时候声音不大，却字字清晰。旁边看热闹的几个闲汉先笑了出来：“哎哟喂，这话说得绝，还真挑不出毛病！”
王妈妈挠了挠头：“好像……是这么个理儿？”
“当然是这么个理儿。”沈夜把银子揣进怀里，“您慢走。”
王妈妈半信半疑地走了，围观的人笑了一阵也散了。
沈夜收起笑脸，看向那白衣女子。
他没急着说话，先看了一眼她的脚——青石板上的瓜子壳踩得稀碎，灰土扬了厚厚一层。可那女子的鞋底干干净净，连一丝灰都没沾。他的手指在桌面轻轻叩了叩。
杜门境。
他嘴角一扯，恢复了那副吊儿郎当的调子：“姑娘，算卦？第一个问题免费，第二个——三两。”
白衣女子没理他，从袖中取出一锭银元宝放在桌上，十两。
“城南柳家巷昨夜死了五个人。”她语气平静得像在说今日天气，“眉心都有一个紫色烙印。”
沈夜的笑容微微一顿。
他垂下眼，没去拿那锭银子，也不说话。
女子看着他，忽然补了一句：“一卦三两，不准包退。”
沈夜的眉梢跳了一下。那是他的招牌话，被她原封不动还了回来。
他抬眼重新打量她：“姑娘贵姓？”
“免贵，姓柳。”
“……江南柳家？”
女子没否认。
沈夜叹了口气，把桌上铜钱一枚枚收进兜里：“柳姑娘，我这卦十次有九次是瞎蒙的，剩下一次是运气。你找错人了。”
柳如是没接话，又把那十两银子往他面前推了推：“城南五条人命，凶手昨晚潜入柳家巷，杀了五个守夜的侍女。神京府的差役查不出名堂，托到我这里。五个侍女的家属跪在巷口哭了一夜。”
她顿了顿，声音轻了几分：“我没别的人可以找了。”
沈夜抬头看她。这个杜门境的高手，刚才那句话里有一股极淡的疲惫，要不是他耳朵尖，根本听不出来。
他沉默了一会儿，把草茎从嘴里拿掉：“你找错人了。”
柳如是看了他两息，没再纠缠，转身走了。
沈夜目送她走出十几步，她忽然停下来，头也不回地说了一句：“城南柳家巷，亥时之前我不会走。”然后真正消失在人群里。
沈夜攥了攥右手腕，袖口下那枚刺青藏着一股隐隐的闷热。
紫色烙印。
他认识那个烙印。
他以为自己这辈子不会再见到那东西了。
沈夜没了心思摆摊，把铜钱往兜里一塞，拔了木牌，收拾东西准备走人。手碰到那锭十两银子的时候，他顿了一下，又缩了回去。没拿。
他往城南的方向看了一眼，低声自语：“紫色烙印……十年前灭门案的玩意儿又冒出来了。”
他攥了攥袖口下那枚刺青，迈步走向城南的方向。
柳家巷。
巷口站着几个神京府的差役，打着哈欠。一个捕快头模样的中年人正跟手下交代什么，瞥见沈夜走过来，皱了皱眉：“干什么的？案子封了，绕道走。”
“让他进来。”巷子深处传来一个声音。
柳如是站在巷中段一户人家门口，正看着他。
沈夜走过巷子的时候，故意踩了一脚地上的水坑，湿泥溅在鞋面上。他低头看了一眼，又在脚后跟蹭了两下，才走进那扇门。
门后是个小院子，一棵老槐树遮了大半的天。树下的石桌上摞着五具盖白布的**，白布上洇开了浅淡的血迹。
“昨晚子时到丑时之间。”柳如是站在石桌旁，“五个侍女，年纪最小的才十六岁。凶手专挑侍女下手，没动主人家一丝一毫。”
沈夜没说话，弯腰揭开最近一具**的白布。
是个二十来岁的年轻女子，面容安详，像是睡着了一样。致命伤在眉心——一枚指甲盖大小的紫色烙印，纹路细密，像一朵绽放的花，又像一只闭着的眼睛。
他的目光在那烙印上停了两息，右手几不可见地抖了一下，又迅速掩住了。
“认得？”柳如是问。
“不认得。”沈夜把白布盖回去，拍了拍手上的灰，“就是觉得这纹路挺好看的，像画上去的。”
他转身要往外走，柳如是的声音从身后传来：“我刚才在地窖里验尸的时候，把那几个烙印的花纹拓下来了。你右腕露出来的那道刺青——”
她停了一下。
“纹路一模一样。”
沈夜脚步一顿。
柳如是走到他面前，目光平静地看着他：“我没看错。翻铜钱的时候，你那刺青露出来过。”
沈夜低头看了看自己的右手腕，那枚守夜人脉的刺青确实有一小截从袖口露出来了，纹路繁复，像一只闭着的眼睛。跟女尸眉心的紫色烙印几乎一模一样。
他沉默了很久，最后扯了扯嘴角：“你眼神挺好。”
“城南有家面馆。”柳如是说，“牛肉面不错。”
沈夜看了她一眼：“你请？”
“你挑了那么多，就这一句像人话。走吧。”
柳如是没接他的茬，转身往外走，丢下一句：“巷口右拐，第三条街。”
沈夜跟着她出了院门，走了几步，又停下来，头也不回地说：“那五具**，最好尽早烧了。”
柳如是脚步一顿：“为什么？”
“那种烙印会招虫。”沈夜指了指院角的槐树，“已经来了。”
柳如是顺着他手指的方向看了看——几只黑色的飞虫正在树下盘旋。
她再回头时，沈夜已经走出去三步远了。
柳如是站在原地看着他的背影，右手不自觉地按了按左腕上的素布，指尖轻轻摩挲了一下，才抬脚跟了上去。
城南牛肉面馆开了二十年，老板姓王。沈夜进门一**坐下，冲柜台喊：“王叔，大碗牛肉面，多放辣！”
柳如是在他对面坐下，没点东西。
沈夜也不客套，等面上来，先捞了两片牛肉塞嘴里嚼了，又挑了几根香菜扔到桌上，这才呼噜呼噜吃了大半碗。放下筷子，一抹嘴：“行，吃人的嘴短。说吧，你想知道什么？”
“你知道那种烙印是什么。”柳如是说。
“知道。”沈夜从碗里又捞了片牛肉，“是我身上的刺青。”
“那刺青是什么？”
沈夜嚼着牛肉，含含糊糊地说：“就是纹身呗，年轻时候不懂事，找人纹的。”
柳如是没接话，就这么看着他。
沈夜被她看得不自在，把牛肉咽下去，叹了口气：“算了，你眼神好，骗也骗不过你。那刺青是‘守夜人’的印记。”
“守夜人是什么？”
“一个不应该存在的传承。”沈夜的语气难得认真起来，“百年前就被灭门了，只剩我一根独苗。”
柳如是的眉头微微皱起：“灭门？谁灭的门？”
沈夜笑了一下，那笑容里没有痞气，只有一股淡淡的冷：“我要知道，早就去找他了。”
他站起来，从怀里摸出一小块碎银子——那锭十两银子不知什么时候被他换了零的——拍在桌上：“这碗面我请了。”
“案子不查了？”柳如是问。
“查。”沈夜往外走，“但不是为你查的。那紫色烙印十年没出现过了，突然冒出来，要么是冲我来的，要么是有人想告诉我点什么。我得去弄清楚。”
他走到门口，回头看了柳如是一眼：“你一个大夫，身上还带着血咒，别再往里跳了。”
柳如是坐在位子上没动，只淡淡说了句：“城南柳家巷，亥时之前我不会走。”
沈夜没应声，推开布帘子出去了。
柳如是看着他的背影消失在门外，目光落在左腕的素布上。她忽然想起一个细节——沈夜捞牛肉片的时候用的是右手，但右手小指使不上力，是那种僵了之后勉强活动的幅度。可他在卦摊抛铜钱时，那根手指分明是灵活的。
什么时候开始僵的？
她低头看了看自己的左腕，忽然觉得，也许这个她找上门的年轻人，比她以为的还要复杂得多。
柳如是走出面馆的时候，天已经擦黑了。街上的灯笼陆续亮了起来，沿路的小贩们开始收拾归家。
她站在街口，朝东市的方向看了一眼——沈夜没回来收摊，那张破桌上还空空荡荡的。
柳如是正准备往柳家巷走，余光忽然瞥见东市街角有个年轻男人蹲在地上，嘴里叼着根草签子，正跟一只灰色的野猫面对面瞪着眼。
“……你倒是告诉我，那烙印发什么香味，我给你买一段小鱼干。”
野猫歪着头看他，舔了舔爪子，站起来走了。
“啧，连猫都不给面子。”
沈夜拍了拍裤子上的灰站起来，转头看见柳如是站在巷口，愣了一下：“你怎么还没去柳家巷？”
“亥时前我都会在。”柳如是说，“你要去看**？”
“去个屁。”沈夜一**坐在卦摊后头的石阶上，从怀里掏出一包皱巴巴的油纸，打开是几个跟他价钱完全不配的便宜米糕，“我刚问了一圈，那几条街的住户昨晚都听到了一点动静——有人在巷子口唱小曲儿。”
柳如是眉头一皱：“唱小曲？”
“对，唱小曲。”沈夜把一块米糕塞进嘴里，嚼了两口，“大半夜的，唱得还挺好听。唱了大半宿，差不多到丑时才停。”
“那唱的是什么？”
“没问到。”沈夜拍了拍手上的碎渣，站起来，“唱曲儿的那位唱完就走了，谁也没看清脸。不过天亮之前，有一辆黑漆马车从城西过来，绕了南城一圈，然后从东门出去了。”
柳如是看着他：“你怎么知道的？”
沈夜咧嘴一笑，指了指自己的眼睛：“我有眼睛，会走路。”
他说完拍了拍**上的灰，越过柳如是朝柳家巷的方向去了。走了两步，又停下来：“对了，那辆马车……走得挺慢的，车辙压得很深。应该是载了重物。”
柳如是站在原地，看着他的背影消失在暮色里。
她低头看了看自己缠着布的左腕，指尖轻轻敲了两下，然后抬步跟了上去。
柳家巷。
五具**已经被搬走了，院子里只留了一张石桌和一把竹椅。老槐树在夜风里哗啦啦地响，那些黑色飞虫已经散了。
沈夜站在院子中央，袖了一口凉风，眯眼打量院子的每个角落。
“你说那几个侍女，是守夜的。”他没回头，话是说给跟进来的柳如是听的,“她们守的都是城南几户富裕人家——多富？做生意的还是**的？”
“做生意的。”柳如是说，“三家布商，一家粮商，一家盐商。”
沈夜蹲在石桌旁边，伸手摸了摸桌腿底下：“盐商是不是姓赵？”
柳如是微微一怔：“你怎么知道？”
“因为那姓赵的，是我来神京之前最后一个卦主。”沈夜拍了拍手上的灰站起来，“他找我算过一卦，问他今年能不能逃过一劫。”
“什么劫？”
沈夜没回答这个问题。他走到院墙角，从一个瓦罐后面捡起一块石头，翻来覆去看了看，随手丢回瓦罐里，拍了拍手：“没什么，旧石头。”
他转过身，对上柳如是的目光：“柳姑娘，这案子你别碰了。”
“为什么？”
“因为你碰了——”沈夜顿了顿，“会死的。”
柳如是看了他两息：“你倒是挺关心我的死活。”
沈夜没接话，从怀里摸出一枚铜钱往天上抛了一圈，又稳稳接住：“我不是关心你。我是怕你死了，没人给我付卦钱。”
说完他转身往外走，走到院门口，又停下来：“那锭十两银子，我明天来拿。”
“你不是没算吗？”
“谁说我没算？我算了。”沈夜回过头，在月光下咧嘴一笑，“我刚才算了一卦，卦象说你这人命硬，不会被我克死。所以那卦钱你该付。”
他大摇大摆地走了。
柳如是站在院子里，看着他的背影消失在夜色里，许久没有动。
她低头看了看自己的左腕，那枚素布下藏着一枚淡淡的紫色烙印——和那五具女尸眉心一模一样的烙印。她轻轻按了按布条下那块皮肤，指尖微微发烫。
“十两银子，”她自言自语般低声说，“我等你明天来。”