我在刑部当反诈专家那些年

现代言情小说《我在刑部当反诈专家那些年》中的主人公是主角玉佩刘全，编写本书的大神叫做“貅貅貔”。更多精彩阅读：「诸位街坊，走过路过莫错过——」我往茶馆门口的台阶上一蹲，抖开怀里那卷皱巴巴的告示，清了清嗓子就开始吆喝。说实话，以我刑部侍郎的身份干这种活儿确实有点儿跌份儿，但谁让今年反诈KPI格外重呢？上头下了死命令，年底前必须让京城诈骗案发率下降三成，否则我这个新上任的侍郎就得卷铺盖滚蛋。「近日京城频现‘仙人跳’骗局，不法分子多以年轻女子为饵——」「苏大人！又贴告示呐？」卖炊饼的王大娘探出脑袋，油乎乎的手在...

第8章

我转身往大牢方向走，准备再去会会赵厨子。这次我得问清楚了——那个蜡丸里的丝线，是谁交到他手上的。
大牢里的气味一如既往地复杂。霉味、汗味、馊了的饭味混在一起，再加上春末渐暖潮气重，整个地牢走廊里弥漫着一股让人想捏鼻子的味道。我捂着半张脸走到最里面那间，赵厨子正靠在墙边打盹，听见脚步声睁开眼，看见是我之后又闭上了。
「赵大厨，精神不错啊。」我隔着栅栏蹲下来，手里转了转从怀里的蜡丸，「跟你聊几句，聊完我就让人给你换间亮堂的牢房，窗户朝南，阳光好，还能看见外面那棵老榆树。」
赵厨子眼皮抬了一下，没接话。
我自顾自地把那颗已经掰成两半的蜡丸放在栅栏缝里推过去：「这蜡丸，里面的丝线是谁给你的？」
赵厨子低头看了一眼蜡丸，脸上的表情变了一瞬，随即又恢复了那种油盐不进的麻木：「苏大人，您说什么丝线，我没见过。」
「你当然没见过，因为丝线嵌在蜡丸内壁里，你没拆开过。」我说，「但你肯定知道这蜡丸是别人交给你传递的。你不知道里面有东西，只知道这是个‘信物’——是不是？」
赵厨子的嘴角抽了抽，没吭声。
我继续道：「赵厨子，你这个人吧，说聪明也聪明，说不聪明也真不聪明。偷信的事你干得干净利落，下了***、撬了箱子、拿了东西就走，连王账房那把旧锁你都记得用钥匙开而不是硬撬。但你犯了一个错——你太相信自己能把事情捂住了。」
赵厨子终于睁开眼：「什么错？」
「翠儿。」我说，「你杀了翠儿，以为没人知道。但翠儿临死前在你袖子上抓了一把，留下了证据。那靛蓝色的布片从她指甲缝里取出来了，城里的仵作验过了，跟你衣裳的料子一模一样的。」
赵厨子的脸慢慢白了。
「人证有了，物证也有了。」我语气平淡，「赵厨子，你现在蹲在这儿，不是因为我查到了什么，是因为翠儿的鬼魂在指认你。这案子再怎么往朝堂上扯，**这一桩，你得自己扛。」
牢房里安静了好一会儿。赵厨子低着头，手指攥着裤腿攥得指节发白，过了很久才哑着嗓子开口：「翠儿……我是真没想杀她。那天晚上我让她别走，她非要走，说陈管事在等她。我就劝她两句，她跟我闹起来，扯着袖子死活不松手——我推了她一把，她撞到井沿上就……」
他说到这儿顿住了，用力咽了口唾沫。
「然后呢？」我声音放轻了。
「她没动换了。我慌了，就把她扔进井里了。」赵厨子把头埋进膝盖里，肩膀微微耸着，「苏大人，翠儿……她真不是我故意杀的。我那天晚上是去劝她的，她知道了太多事儿，我怕她出去乱说连累我——但我没想杀她……」
我看着他缩成一团的样子沉默了一会儿，心里的感觉说不上来。恨他吗？恨。可怜他吗？也有一点点。但**就是**，不管是不是故意的，翠儿已经死了。
「那信呢？」我问，「谁让你偷的？」
赵厨子抬起脸，眼睛里红红的：「没人让我偷，是我自己琢磨出来的。我在厨房干了五年了，太师跟卢尚书那点儿事儿，我偶尔能听到只言片语。后来我欠了赌债，想着弄一封信去卖钱，就……就动了心思。」
我挑了挑眉：「信卖给谁？」
「棋馆那个常老板。」赵厨子说，「他专门收这些，出价高。我就想偷一封信换银子，谁知道那王账房会醒那么快——当然我下了药——然后翠儿又掺和进来……」
「棋馆常老板。」我记下来，「就是那个清闲居棋馆的掌柜？山羊胡、灰袍子？」
赵厨子点头：「就是他。他跟我说过，只要东西要紧，价钱好商量。我就想着——」
「想着偷封信去换钱。」我接话，「然后顺手偷了银票当幌子，再指使翠儿帮你下药。但翠儿后来跟陈管事好了，陈管事想带她跑，你就去拦她——结果失手杀了人。」
赵厨子的眼眶又红了，没说话。
我看着他那副模样，心里一半的谜题解开了。这案子从头到尾就是一场连锁反应：赵厨子欠赌债想偷信换钱，利用翠儿下药偷了东西，翠儿跟陈管事有私情想跑路，赵厨子去拦翠儿失手**，陈管事目击了现场吓得躲起来，最后线索层层追查追到了棋馆。而蜡丸里的丝线——大概率是常老板之前交给赵厨子的某个「信物」，让他有机会传递别的东西，跟失窃案本身没有直接关系。
但话又说回来，常老板一个棋馆掌柜，为什么要收集朝中官员的私信？他背后又是谁？
我正要再问，一个狱卒急匆匆跑过来：「苏大人！门口有人找——说是您刑部的同僚，有急事。」
我回头看了赵厨子一眼：「你先歇着，改天再聊。」
出了大牢，果然是我案牍库的助手小陈，他一见我就递上一张条子：「苏大人，今早有人投了这个在咱们门口，点名给您。」
我展开一看，上面就一句话：「常老板今早出城了，马车往东走。」
送信的没署名，字迹也不是上次那张纸条的笔迹。常老板跑了？我昨天才去过棋馆，他今天就收拾东西走人？这说明有人给他通风报信了，知道我在查他。
「马车往东走？」我问小陈，「带了多少行李？几个人？」
「递条子的人说就一辆马车，一个车夫，常老板坐在车里，看着像出远门的架势。」
我沉吟了一下。往东走，出城之后要么去通州要么去天津，如果从天津走水路南下那就更难追了。但这事儿奇怪——常老板要是真跟朝堂上的大人物有勾结，他不应该跑得这么急，跑了反而坐实了有事。
除非他跑是为了把「什么东西」带出城。那根丝线的事常老板知道，但蜡丸被赵厨子带在身上还没送出去，常老板等了半天没等到人，又听说我在查他，决定亲自把东西送走。
我看了看天色，早上的太阳还明晃晃的，现在去追说不定还来得及。
「备马。」我对小陈说，「我去追一趟。」
「大人您一个人？」
「一个人够了。」我翻身上马，「你跟周大人说一声我出城办案去了，晚饭前回来——如果不回来的话就第二天早上。」
小陈一脸担忧地看着我，我已经调转马头往东城门方向去了。
出城的路不算难走，春末的官道两旁麦子正青，风吹过来一片沙沙声。我策马跑了一阵子，路上行人不多，远远能看到前面果然有一辆青布马车不紧不慢地往东走着。车帘遮得严严实实，车夫戴着草帽低着头。
我放慢速度跟了一段距离，没急着上去拦。万一车里的常老板还有同伙在接应，打草惊蛇不划算。跟着走了大约半个时辰，前面到了一处路边的茶棚，马车果然停了。常老板从车里探出半个身子，跟茶棚里一个人说了句什么，又缩回去了。
我眯眼看了看茶棚里那个人——穿一身灰色短打衣裳，背对着官道坐着喝茶，身形瘦削，看不出年纪。那人喝完茶站起来，走到马车边，从怀里掏出个什么东西递进车窗，然后快步沿着一条田埂走了。
我催马往前赶了一段，在马车重新启动之前截住了它。
「常老板！」我翻身下马，拦在车前面，「赶路啊？」
车帘被撩开一条缝，露出那张山羊胡子的脸，表情说不上是意外还是早有预料：「苏大人？您怎么出城了？」
「来找您下棋。」我笑嘻嘻地凑过去，「上回那局没下完，我这心里一直惦记着。您这是要去哪儿啊？通州？天津？带我一个呗？」
常老板干笑了一声：「苏大人说笑了，老朽是去通州看看亲戚，过几日就回来——」
「那就更好了。」我拉开马车门一**坐了进去，「通州我不熟，正好跟着您转转，顺便把棋下了。」
常老板的脸僵住了，大概没想到我会直接赖上车。车厢里不算宽敞，我扫了一圈，角落里放着一个包袱，鼓鼓囊囊的，看不出装的什么。我大大咧咧地往后一靠，翘起二郎腿：「常老板，您那棋馆生意怎么样？」
「还、还行。」
「我看您那儿平时也没几个人下棋啊，怎么维持的？」
「……老朽有些积蓄。」
「积蓄好啊。」我点点头，「我也攒了点银子，不过都花在吃上了。您知道狮子楼的红烧蹄髈吗？一份一两三钱银子，我一个月俸禄才够吃三四顿，太难了。」
常老板的表情像是吞了一只**。
马车继续往前走着，车轮辘辘轧过土路，我在车里东拉西扯聊了一路的市井八卦，从城东的包子铺侃到城西的戏班子，常老板被我问得满头汗，连声擦了好几次汗巾子。最后路过一个镇子的时候我喊了停车，说下去买壶茶。
下了车我绕到车后面看了一眼，马车底板下的暗格露了一条缝，里面塞着一个扁长的木**，用布裹着。
我没动它，回到车上继续扯闲篇。常老板大概是觉得甩不掉我了，脸色越来越难看，等马车又走了半个时辰之后他终于憋不住了：「苏大人，您到底找老朽什么事？直说吧。」
「行，那我直说了。」我把笑容收了，「赵厨子招了，您收他的信，对吧？他偷来的信准备卖给您，您出钱买。那我来问问——您买了那些信之后，送去哪儿？给谁的？」
常老板的脸色彻底变了，嘴唇动了动像是要狡辩，但最后只挤出一句：「苏大人，这事儿……老朽劝您别问了，对您不好。」
「我这个人有个毛病——越不让我问的越要问。」我说，「您让我别问了，那我今天就赖您车上不走了。」
常老板看了我半天，最后叹了口气，从怀里掏出茶棚那人递进来的东西，是一个小小的铜扣，上头刻着一个极淡的印记。他把铜扣递到我面前：「苏大人认得这个吗？」
我接过来一看，铜扣上那个印记是个「卢」字。
卢尚书。
「今天早上茶棚里那个人，是卢尚书府上的管事。」常老板的声音压得很低，「他给我的这个铜扣，是让我在路上万一被人盘查了就拿这个出来——说是卢大人的信物，可以畅通无阻。」
我盯着那枚铜扣看了很久，脑子里那团毛线球忽然又绕了一个弯。卢尚书的信物？卢尚书跟棋馆常老板也有往来？那昨天卢尚书去太师府找信，是真心怕信暴露，还是装出来的？
「常老板，」我慢慢开口，「您跟卢尚书——是什么关系？」
常老板苦笑了一下：「什么关系都没有。这铜扣是今早那个人硬塞给我的，说是万一用得上。老朽就是开个棋馆，收点儿信倒手卖卖，谁给钱多就卖给谁——但卢尚书的人突然找上门来，让老朽出城避避风头，老朽也没法不从啊。」
我忽然觉得自己有点明白了。
卢尚书担心信落在政敌手里，所以安排了常老板跑路，还给了信物让他躲过盘查。但这枚铜扣本身——如果被搜出来，反而坐实了卢尚书跟棋馆的关联。卢尚书到底是帮常老板还是坑常老板，还真不好说。
我看着手心里那枚小小的铜扣，又看了看常老板那张愁眉苦脸的山羊脸，最后把铜扣揣进自己怀里：「常老板，您这趟通州也别去了。跟我回城吧，我请您喝茶——清闲居那个位置不错，正好在您自己棋馆里喝。」
常老板张了张嘴，最终重重叹了口气，靠回车壁上不说话了。
马车调头往回走的时候，我掀开车帘朝外看了看。春天的田野绿油油的伸向远方，风里带着泥土和青草的气息，远处隐约能看见京城的城郭轮廓。这案子查到这一步，已经从天亮查到了天黑，从太师府查到了城外官道，从一封偷来的信查到了一个棋馆老板和一枚卢尚书的铜扣。
我低头看了看怀里的本子——已经写满了整整三页，每页都密密麻麻连画带写。
而我那位顶头上司周大人，大概还在刑部等着我「晚饭前回来」。
我默默叹了口气，吩咐车夫赶快点，争取在宵禁前进城，顺便路过狮子楼的时候打包一份蹄髈带回去——今晚估计又要熬夜写案卷了。
回到刑部的时候天已经擦黑了，我让常老板暂时待在大牢旁边的一间空房里——不算关押，就是「配合调查」那种，有床有桌有茶，比赵厨子那间强多了。常老板倒也配合，大概是觉得既然被逮回来了不如老老实实的，免得再折腾。
我进案牍库之前先去了一趟周大人的签押房。周大人还没走，正对着一堆公文皱眉，见我来了一脸「你是不是又惹事了」的表情。我把今天出城追人的事简要汇报了一下，周大人听完沉默了足足有十息，最后只说了句：「苏晚，你一个刑部侍郎，去追嫌犯连个捕头都不带？」
「带了来不及啊。」我理直气壮，「嫌疑人跑得快，我骑马追的，他们跑不过我。」
周大人扶着额头挥了挥手让我滚蛋，顺带加了一句：「卢尚书那边的事——你先别打草惊蛇，查清楚了再说。」
我应了一声，转身往外走。走到门口又回头：「大人，那明天我能不能申请多领点办案经费？最近跑来跑去马都瘦了，得多喂点草料。」
周大人把一摞公文朝我砸过来，我眼疾手快地闪出门去，公文啪一下贴在门板上。