铜镜护我楚家兴旺

第1章

陶缸的缸盖带着响声被掀开，
缸里瞬间冒出一股陈年麦糠的味道。
四十二岁的楚承岳愁眉不展；唉声叹气。
他一身打了三处补丁的粗布短衣，脏兮兮的。
——身形清瘦，面色黝黑，双手布满厚茧，脸上沟壑纵横全是风霜刻下的痕迹。
他弯腰伸手；指尖探进粮缸最深处，却只摸到缸底冰凉粗糙的陶缸壁，“
“怎么这么快；缸里又没有余粮了”
随着一声自言自语，他无奈的直起身。一双大眼睛却依旧盯着缸底没有移开。
远处山外的黄土官道上，三匹青鬃马踏得尘土飞扬。
为首的青衫人腰悬一柄精铁剑，指尖转着一枚刻有“青木”二字的铜令牌，神色傲慢，他是青木门外务管事赵三。
风掀起他的锦缎衣摆，露出腰间一个鼓鼓囊囊的麂皮钱袋，钱袋里装的全是沿路搜刮来的碎银与上品灵石。
山巅的千年古松下，立着一道黑袍身影。
那人整张脸藏在宽大的兜帽深处，他微微抬头；眯缝着一双小眼睛望着山坳里的清溪村。
他袖管微动，周身裹着一层淡淡的寒气，目光阴沉的扫过全村错落的土坯房。
楚家院角的旧石磨旁，苏晚禾正蹲在地上捋着野菜叶子。
三十九岁的她穿着一条洗得发白的蓝布裙，身形干练清瘦，眉眼生得柔和温婉，此时眉宇间凝着一团化不开的愁云。
脚边的竹篮里躺着几把发蔫的野菜，根上带着干硬的黄泥，这些是她在坡地上挖了一上午的全部收获。
四十八岁的赵三，肥头大耳，满脸横肉，一双三角眼里藏满了算计；说话瓮声瓮气，像鼻孔里塞了狗毛
此时他勒住缰绳，翻身下马；大摇大摆走进路边一座破败的山神庙。
随从快步跟上，压低声音禀报：“管事，打听清楚了，清溪村楚家连遭三年大旱，早就颗粒无收，眼下怕是连稀粥都喝不上了。”
赵三冷笑一声，指尖弹了弹衣袖上的灰尘，满脸的不屑。
黑袍人指尖捻起一片干枯的松针，声音淡得像掠过山巅的风。
“青木门的狗鼻子倒是灵，可惜眼光太浅，做事也太急功近利。”
松针被他指尖灵气一卷，瞬间化作细碎飞灰，顺着山风飘向山下的村落。
楚承岳盖上沉重的缸盖，拍了拍手上沾着的麦糠。
自言自语说：“总的来看，全族各家凑出来的粮食，也就够熬两天稀粥，还是兑了半锅水的那种。”他的声音沉得像山涧的顽石，落在空荡荡的屋子里半天没个回音。
苏晚禾手里的野菜滑落两根，落在地上。
她忍不住说：“三日后就是青木门收贡的日子，往年要交二十石粮，今年这光景，别说二十石，就是两石都凑不出来……”
她把话说到一半就停了下来。抬手擦了擦眼角的泪。忍不住想哭。
山神庙里，赵三手里捏着一只葫芦酒壶愣了个神，紧接着仰头喝了一口烈酒。抬手擦了一下嘴巴说：“贡粮只是个由头，真要粮食，这穷困潦倒的破村子；榨不出半点油水来。”
他眼神阴暗，指尖敲着供桌继续说：“门主说了，楚家好像有什么祖传的宝贝，必须完好无损的带回青木门。”
黑袍人缓步走到悬崖边，目光落在全村人的土坯房上。
心里盘算着：“楚家守了七世，代代都是凡俗躯体、身无灵根，哪能这么轻易把宝贝交出来。”
“得把所有活路都堵死，逼到走投无路的地步，东西才会真正露面。”
楚家的院门被人轻轻叩了三下，敲门声轻而发颤，透着难掩的慌乱。
楚承岳的二叔扶着门框站着，腰弯得像只晒瘪的大虾米，嘴唇干得起了皮，他有气无力的说：
“承岳啊，西头二娃子饿晕了，他娘哭天抢地的，孩子快撑不住了。”
蹲在石磨上抓耳挠腮的楚承岳猛地站起身，又弯腰护着发麻的双腿慢悠悠的跳下石磨，
一拐一瘸的走进屋里，抱出半袋小米，二话不说塞到楚二叔怀里。
“先拿去熬粥，给孩子灌下去，剩下的分给村里孤寡老人。”
赵三放下葫芦酒壶，阴沉着脸，抬手指向西坡山口。冷冰冰的说：
“派两个弟子守着西坡，那里是进山采药的必经之路，给我守严实了。”
“从今日起，不许清溪村任何人踏进一步，胆敢硬闯的，打断双腿扔出去喂野狼。”
黑袍人轻飘飘落在山神庙后的老槐树上，浓密的枝叶挡住了他的身影。
听着庙里的吩咐，他指尖轻轻敲了敲树干，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。心里盘算着：
“倒是省了我不少功夫。”
楚二叔捧着沉甸甸的米袋，浑身一颤，双手不由的在颤抖。他有些哽咽的说：
“这估计是你家最后一点存粮了，现在把它送给别人……你和晚禾可怎么办？”
楚承岳摆了摆手，背过身去，语气斩钉截铁，“我自有办法，你赶紧去救人。”
随从领了命，快步走出山神庙安排人手布防。
赵三靠在供桌上，摸着下巴冷笑，心里打着如意算盘。
“等断了进山的路，不出三天，楚承岳就得跪着求到我跟前，到时候不管楚家有什么宝贝；还不统统都手到擒来。”
黑袍人摸出一张传讯符，指尖灵气一点，符纸化作蓝光悄无声息地消散在风里。
与此同时，他念念有词：“吩咐镇上所有药铺，清溪村人拿来的草药，一概不收，价钱给得再低也不行。”——他要的不是刁难，而是楚家彻彻底底的绝境……
楚二叔抱着米袋刚刚踏出楚家大门。
苏晚禾就忍不住说：“你想办法！你能有什么办法？能借的人家都借遍了，谁家都没多余的粮食。你就等着**吧。”
楚承岳望着后山的方向，眼神里带着一些孤注一掷的希冀说：
“明天一早，我就带大柱、二牛深入后山。”
“后山阴坡长着不少止血草，还有野生灵芝，往年都没人敢往深山走，明天去碰碰运气。”
“拿到镇上药铺换钱，应该多少能凑点粮，先把贡粮的坎捱过去再说。”
苏晚禾眉头皱得更紧，抬手撩开飘在眼前的长发，有些担心的说：。
“山里最近不太平，前阵子邻村有人进山，被妖兽抓伤了，至今都没能痊愈。”
“要不，再想想别的法子？实在不行，我把陪嫁的银簪子当了。”
楚承岳目视空处，语气不容商量：
“簪子值不了多少银钱，杯水车薪，顶不了什么大用。”
接着又是一声无奈的长叹，继续说“总不能看着全族老小**，更不能让青木门踏平村子，我是族长，就得担着这份责任。”
巷子里传来几声孩子的哭声，细弱得像小猫叫，听得让人心头发紧。
楚承岳攥紧了拳头，——他心里清楚，这一趟进山，是眼下唯一的活路，也是最后的退路。
山神庙里，火把烧得噼啪作响，映得满室亮堂。
手下弟子回来禀报说：“西坡山口已经布防妥当，连只兔子都跑不进去。”
赵三满意地点点头，又捏起葫芦酒壶，仰头喝了一口，而后胸有成竹的说：
“三天，就给他们三天时间。”
“三天后交不出贡粮，也不肯交东西，就一把火烧了清溪村。”
“一群凡俗蝼蚁，死了也就死了，没人会为他们出头的。”
黑袍人重新回到山巅，抬头看了看天色，一轮明月已悬松梢。
他指尖对着村口的方向轻轻一弹，一缕微不可察的灵气慢悠悠飘了下去。
灵气落在村口的老槐树上，树叶沙沙响了几声，又很快恢复了平静。
夜幕降临，清溪村一片寂静，连一声狗吠都听不到。
楚承岳揣着一把磨得发亮的柴刀，悄悄推开院门，蹑手蹑脚走出自家大门外。
大柱和二牛已经等在巷口，两人手里都攥着一个粗布袋子，脸上带着忐忑不安的神色。
楚承岳把头凑过去，压低声音叮嘱：“都轻一点，千万别惊动了街坊邻居。”
紧接着他把手一挥，三个人就猫着腰，顺着墙根往山口走。
夜风卷着尘土吹过来，眯的人睁不开眼。
——他们都以为，这样偷偷摸摸就能求生，却不知道早有人布好了天罗地网。
刚到西坡山口，两旁的火把就突然齐刷刷亮了起来。
两个青木门弟子提着剑站在路中间，脸上带着嘲讽的冷笑，像看猎物一样看着三个人。
“等你们半天了，楚家的人，还真敢往山里钻，真是不知死活的东西！”
楚承岳心里一惊，小声嘀咕：“冤家路窄。”
却强装镇定。陪着笑脸，上前半步；抱拳行礼，低三下四讨好说：“两位仙师通融通融，村里断了口粮。我们进山采点野菜糊口，绝不敢多待。”
可话音未落，就被其中一个弟子一脚踹在胸口——力道大得惊人。
楚承岳往后踉跄几步，重重跌坐在地上。同时感觉后背被震的发麻。
手里的柴刀“当啷”一声掉在碎石地上。虎口被震得生疼，半天握不起拳头。
那弟子呸的吐了一口。突然剑锋直指他的鼻尖，咬牙切齿说：“凡俗蝼蚁也配讨价还价？管事有令，敢进山者，打断双腿。扔到山里喂狼！”
——剑锋在火把下泛着冷光，寒气直逼面门。
大柱和二牛吓得脸都白了，双手哆嗦，他们手忙脚乱上前扶起楚承岳，连连往后退。
三个人退到路边，看着火把把守的山口，没一点缝隙。像一道过不去的鬼门关。
楚承岳感觉胸口闷疼，喉咙里发腥，半天说不出一句话。
他望着黑沉沉的山林，心里凉了半截——这最后一条活路，也被彻底堵死了。
山风刮过耳边，像全族老小的哭声，沉甸甸压在他心上，使他感觉喘不过气。——让他有一 种欲哭无泪的感觉在心里涌动。
山神庙里，随从快步跑回来报信。
“管事，楚承岳果然带人进山了，被我们按规矩打回去了，看样子伤得不轻。”
赵三听着忍不住哈哈大笑，抬手拍着桌子连声叫好，“好！第一步成了，接下来就等着他们求饶！”
说着话他站起身走到门口，望着村里的方向，一脸的得意。
“明天他们就得慌，后天就得哭，大后天就得跪着来求我——赵三。”
他仿佛已经看到什么稀世之宝到手，门主赏赐他灵石丹药，使他平步青云的模样。
山口旁的大树上，黑袍人静静立着，全程目睹了这一幕。
他看着地面垂头丧气的三个人，指尖轻轻一弹，一缕淡淡的灵气悄无声息的，落在楚承岳身后的布包里。
落霞山的夜色铺展开来，山风卷着草木气息漫过整片山野。
清溪村的微弱灯火，山神庙的通明火光，山巅的清冷身影，三处光影、人影在夜色里交织缠绕。
山风卷着两处灯火的昏黄，在夜色里缓缓晃动，明暗交错间，像一张无声铺开的大网。
楚承岳他们三个人垂头丧气地回了村子。
大柱和二牛各自回家，楚承岳拖着沉重的步子走到自家院门口，半天没伸手推门。
他怕进去看见苏晚禾的眼神，更怕说出进山失败的消息，打碎她最后一点希望。
院门被从里面轻轻拉开了。
苏晚禾举着一盏昏黄的油灯站在门口，灯影晃得她眉眼愈发柔和。
她没问结果，只是侧身让他进来，轻声说：“先回屋喝口热水，暖暖身体。”
屋里的土炕桌上，放着一瓢热水和一只粗瓷碗。
苏晚禾给他擦脸上的灰尘，指尖碰到他脸上的淤青，手猛地顿了一下。
“没事吧？”她声音轻缓，带着一些藏不住的颤抖。
楚承岳轻轻摇了摇头，靠在土墙上，目视空处，满脸的疲惫。
“进山的路被封死了，药材换粮怕是没指望了。”
他声音沙哑得厉害，“三日后，青木门要是拿不到粮……楚家怕是要遭大难了。”
苏晚禾咬着唇，强忍着没让眼泪冲出来。
她转身去收拾梳妆匣，想把所有值钱的东西都翻出来，能当多少是多少。
木匣里只剩一支银簪、半块碎银，还有几枚磨得发亮的铜钱，加起来也换不了半斗粮。
她捧着**站在灯影里，肩膀微微发颤，满屋子都是化不开的沉郁。
山神庙里的葫芦酒壶歪倒在供桌上。
赵三醉醺醺地趴在供桌边上，梦里都在笑，全是什么奇异珍宝到手的美事。
窗外的月亮慢慢往西沉，他含糊的梦呓混着酒香，飘出破败的庙门——“喝！必须干了这杯庆祝酒！”
山巅的黑袍人望着楚家院落的方向，帽沿下的唇角微笑，他心里盘算着：
“火候差不多了，再熬两日，就该动真格了。”
他转身踏入浓重的夜色里，衣袍翻飞，转眼就没了踪迹。
夜风还在吹，带着荒年人们梦里都散不去的忧愁叹息。
清溪村的灯火一盏盏灭了，只剩楚家那盏油灯，还亮着昏黄的光。
灯影里，夫妻俩相对无言，耳边是穿巷而过的夜风，像一声长长的叹息。
窗外的月亮缓缓西移，银辉漫过窗沿，落在地上，映出两道单薄又沉重的影子。